什么是蛋白质营养不良？

蛋白质营养不良发生在饮食中极度缺乏健康蛋白质的情况下。这种疾病在遭受饥荒或干旱导致食物匮乏的国家最常见。营养不良可以引起包括手足肿胀，腹泻，疲劳和胃胀气在内的许多症状。大多数情况下，通过精心计划的饮食逐渐增加患者蛋白质和热量摄入能彻底治愈这种疾病。

蛋白质营养不良主要有两种类型。夸休可尔症与极端缺乏蛋白质有关（尽管病人或许能从其他来源获得热量）。而消瘦则同时缺乏蛋白质和热量，并接近饿死状态。这两种蛋白质营养不良在孩子和老年人中最常见，如果长期饮食不足，都会给健康带来严重后果。

蛋白质营养不良在贫穷落后国家很常见。由于食物供应匮乏，再加上医疗和教育资源不足会导致风险增加。尤其是缺乏自我照顾能力的人更容易发展成这种疾病。目前许多国际组织都在努力工作尽量减少饥荒给人们带来的不利影响。

蛋白质营养不良的症状很大程度上取决于患者年龄和疾病严重程度。孩子更容易出现频繁感染，腹部膨胀，体重过轻等症状。此外，任何年龄的患者都可以形成皮疹，腹泻，极度疲劳和手脚肿胀等问题。如果不及时治疗，患者有休克或昏迷的可能。

如果怀疑存在这种疾病，可以做检查确诊。血液检查通常能帮助了解是否存在蛋白质水平偏低，以及血糖过低和贫血问题。而大便和尿液化验分析能发现是否存在寄生虫和细菌或病毒感染。

治疗措施取决于疾病症状严重程度。血糖过低或存在休克风险的人应马上送医院实施静脉输液。即使不存在紧急风险，营养不良病人也可以从住院治疗获得好处。医生和营养师通常会根据病情制定一套特殊的饮食计划帮助病人恢复营养平衡。包含高水平碳水化合物和脂肪的小餐能帮助病人重新获得能量和消退肿胀。在得到适当护理的情况下，大多数病人都可以恢复健康。