橄榄油对高血压的影响

超越文化的比较以及对未来的观测研究确定了饮食与血压之间存在密切联系。研究发现素食者的血压明显比非素食者低。此外，一些证据还显示地中海饮食对血压有积极影响。例如，抽样调查结果显示意大利人的血压明显比芬兰和苏格兰人低。至今还不清楚通常的西方饮食中那些营养对血压有影响。单不饱和脂肪摄入量的增加是因为消费橄榄油。此外，地中海和素食主义饮食都以高纤维，碳水化合物和微量营养素（如钾，钙和镁等），以及低盐摄入为特点。

因此，大量研究开始调查不同类型饮食脂肪与血压之间的关系。具有代表性的主要研究都同时测量血压和自我饮食报告，但没有获得脂肪影响血压的有力证据。不过，这些结果还受到方法论的质疑，大多数针对日常饮食或血压的研究并不准确，因为难以控制混杂的饮食和非饮食因素。

未来流行病学研究显示出的结果也存在冲突。例如，在有1200多名参与者的多重危险因素干预试验中，收缩压很明显与日常饱和脂肪和胆固醇摄入量有关。但另外一个对两大群组人的研究却没有发现饮食脂肪与高血压存在联系。针对饮食控制和非饮食因素的多方面分析指出，高血压的发展与饱和脂肪及不饱和脂肪的摄入总量没有关系。另外一个美国男性健康组织的研究分析结果肯定了这一点。

关于饮食脂肪和血压之间的实验性数据也同样存在抵触。总之，饮食脂肪与血压之间的关系至今没有最终答案。有证据表明，消费大量橄榄油，谷物，蔬菜和水果的地中海饮食对控制血压有良好效果。但仍然存在的疑问是，这些积极性影响是否是单种营养产生的？即饮食脂肪酸，钾或膳食纤维等营养是主要因素，还是地中海饮食整体在发挥作用？有些人支持各种因素的总和产生积极影响，即低饱和脂肪，高单不饱和脂肪，高碳水化合物，纤维和微量元素，以及低盐消费累加在一起可以比典型的西方饮食更有助于降低血压。尽管单种营养的作用很有限，但单不饱和脂肪成分可能在保护性方面扮演的角色比过去估计的要重要很多。