读《曼斯菲尔德庄园》有感,神话般的角色安排

作者: meilin
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纳博科夫在《文学讲稿》里把《曼斯菲尔德庄园》归类为神话故事,并将作者称为奥斯丁小姐,一开始给我的感觉是有点纳闷,但将整本书读完后,才发现这么做是多么的准确。

这本书的故事情节非常理想化,是典型的好人有好报,恶人必然造惩罚的陈辞滥调。但由于结构和娱乐性较强,不仅读者喜爱,还受到诸多大文学家的推崇。

故事围绕波特伦家族,以及养女芬妮的爱情展开情节。托马斯爵士是这个古老家族的家长,他有两个儿子,分别叫做汤姆和埃德蒙,还有两个女儿,叫做玛利亚和朱莉亚。这个家庭的另外两个重要角色是波特伦夫人和诺里斯太太。波特伦太太温柔善良,但在这个家庭里养尊处优,没有主见,决策性的事物都由丈夫托马斯爵士拿主意,而居家琐事和儿女教育方面,则多由好动多事的诺里斯太太大包大揽。

位于曼斯菲尔德庄园不远处的格兰特家(牧师府)是故事的重要场景之一。格兰特太太有两个异父同母的兄妹,叫做玛丽和克劳福德。他们出现在曼斯菲尔德,造成了三个奇妙的三角恋爱关系:芬妮、埃德蒙与克劳福德,玛利亚、芬妮与克劳福德,以及后来出现的拉什沃思、玛利亚与克劳福德。这就使故事变得错综复杂,悬念叠出。克劳福德是一个花花公子,他开始以勾搭玛利亚和朱莉亚姊妹俩为乐,后来在征服芬妮过程中被拒,却发现自己爱上了这名地位不高的养女。

故事的第三部(后十七章)基本都是围绕克劳福德追求芬妮展开情节,详尽描述了芬妮的内心波动:她如何看穿这个花花公子的本性,拒绝求婚,又因为外来压力时有动摇,最终还是顶住财富的诱惑和亲情压力,拒绝没有爱情的婚姻。

有趣的事,奥斯丁小姐在最后一章给书中的每个重要角色安排了归宿命运,像童话般扬善除恶。毫无疑问,芬妮和埃德蒙有情人终成眷属,过上了幸福生活。偷情私奔的玛利亚和克劳福德都遭受了相应处罚。

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