什么是聚乙烯？

聚乙烯是一种被归类为热塑性塑料的聚合物，这意味着它可以被融化为液体并重塑成固体形态。正如其名所暗示，聚乙烯是一种包含乙烯长链分子的化学合成物质。

聚乙烯是1898年被德国化学家在一次实验事故中发现的。之后，另一名化学家发明了一种可以持续稳定生产聚乙烯的方法。其结果是聚乙烯成为低密度聚乙烯的主要来源。

如今，聚乙烯已成为塑料工业不可缺少的一部分，并且在我们的日常生活中扮演着重要角色。实际上，可以在许多家用产品中发现这种物质，如食品袋，洗发水瓶子，牛奶包装，玩具以及塑料袋等。此外，还可以在无数包含塑料元件的产品中找到它。例如，它经常用于制造人造膝关节和髋关节替代零件，防弹背心，甚至溜冰场的玻璃地板等。

聚乙烯可以分为几种类型，区别在于它的分子重量和分支。低密度聚乙烯是支化聚乙烯的一个实例，因为它的碳分子是连接聚乙烯长链，而不是氢。另一方面，氢碳线性结构形成的是高密度聚乙烯。然而，进一步的结构和分子重量差异还可以产生其他形式，如超高分子量聚乙烯，中密度聚乙烯和极低密度聚乙烯等。

尽管聚乙烯有助于生产各种实用产品，但它对环境的负面影响也引起了人们的关注。首先是它不容易降解，可以在填埋场驻留数百年。不过，合理的再循环利用可以减少这一问题。此外，科学家还在探索利用鞘脂单胞菌属的可能性，已证实这种需氧细菌能够在几个月时间内降解聚乙烯。环境保护的努力还促进了生物塑料的发展，其目标是利用从甘蔗获得的乙醇合成聚乙烯。