石杉碱甲的副作用

石杉碱甲（Huperzine A）是一种用于改善记忆力和抵御老年痴呆的化学物质。这种物质取自常见于亚洲低洼地区的苔藓植物蛇足石杉。它是一种天然植物碱，这意味着石杉碱甲的氮原子有一个基本的氢离子浓度电位（pH值）。

最初，这种植物是作为中药治疗感冒和血液疾病，多年来它一直作为一种草药偏方使用。但在1948年，它包含的活性成分石杉碱甲被首次分离出来。如今，很多促进记忆力和治疗老年痴呆症的营养补充剂或药物都包含这种成分。

几乎所有的医疗尝试都是在中国进行的。但最近一些美国研究人员也开始对它产生了浓厚兴趣，一些医疗组织还采取多个研究阶段了解这种物质在加强认知能力方面的功效。在中国的一些临床试验发现，石杉碱甲能够有效治疗老年痴呆和其他一些记忆衰退疾病。

石杉碱甲的其中一个主要化学功能是作为乙酰胆碱酯酶抑制剂使用。乙酰胆碱酯酶是一种大脑里分解神经递质乙酰胆碱的酶，负责大量神经元突触功能和中枢神经系统的神经兴奋。一个乙酰胆碱酯酶分子就可以降低大约2万5千个乙酰胆碱分子的功能。这种酶的抑制剂经常用于制作神经毒气制剂，因为体内乙酰胆碱过多会导致肌肉麻痹和窒息死亡。

老年痴呆症病人通常都缺乏乙酰胆碱和抑郁认知功，这是因为乙酰胆碱在神经刺激，记忆和学习，以及兴奋方面扮演着重要角色。降低乙酰胆碱酯酶水平可以释放乙酰胆碱，让更多神经元活动起来。

石杉碱甲是一种及其有效的乙酰胆碱酯酶抑制剂。每天摄入100-200毫克就能够发挥作用。它对健康成年人可以产生温和的警觉性。石杉碱甲的副作用包括皮肤荨麻疹，腹泻和失眠，但不常见。