形成牙结石的四个阶段

细菌喜欢在温暖潮湿，并有足够食物的地方寄居。人的口腔给多种细菌提供了理想的生存空间，它们的其中一些还在牙齿上形成叫做牙斑的糊状膜。牙斑驻留驻留时间太长，就会慢慢矿化变硬，形成结石或酒石。牙结石是类似石头的物质；由于提供给细菌更多积聚表面，因此这种结石会进一步导致牙科疾病。

一、薄膜的形成

在刷牙或清洁牙齿几分钟后，会在牙齿表面形成一层薄薄的膜。这层薄膜不是由细菌活动产生，而是源自唾液种的蛋白质，作为保护膜自然附着在牙齿上。细菌侵蚀这层膜，并在里面生长。在薄膜寄居太多细菌时，就会失去溶解度；这层稳定的隔膜让更多细菌在牙齿（尤其是牙缝）上生长。

二、蚀斑形成

细菌本身也产生生物膜，并粘附在牙齿上。这些生物膜层是牙斑形成的最初阶段 — 是一种由细菌和细菌垃圾构成的混合物，会在刷牙后几小时内在口腔形成可见的白色糊糊。在这些细菌生长时，会产生酸性产物，不仅腐蚀牙齿珐琅质，还会腐烂牙齿。刷牙和使用牙线能清除24小时内形成的未成熟斑块，但超过一天后，斑块就会变硬，变得难以清除。

三、结石形成

牙斑在24小时内会开始矿化成结石。酸和碱交互反应形成盐；在该过程中，碱性唾液中的钙和磷酸盐，与酸性的细菌废物相互反应形成一部分结石。在牙结石形成的早期阶段，易碎的结石能在刷牙或使用牙线时脱落。但如果长时间不干预，矿化过程会持续，并在周围积聚矿化死亡细菌。结石变得成熟大约需要12天到两周时间。

四、结石成熟

牙医把粘附在牙齿上的微白或淡黄色结构称为成熟结石。较大块结石通常出现在较低的前牙内侧表面，但酒石可以出现在口腔内的任何地方。龈下牙石发生在牙龈下，而齿龈结石则出现在牙龈之上的可见牙齿表面。尽管感觉是实心，但多孔的结石会成为多重细菌的集聚地，这等于提供了更大的矿化牙斑面积。