早老症的原因与症状

早老症也叫做早衰症，是一种非常罕见并且无法治愈的遗传疾病，它导致儿童过早变老。出生时就存在早老症的孩子生长速度超出正常年龄8倍。大约有百万分之一的婴儿患这种疾病，全球目前已知有大约30-40个病例。“Jonathan Hutchinson”在1886年首先发现了这种疾病，然后在1897年 “Hastings Gilford”再次提到它。这种遗传疾病也被称为哈-格二氏早老综合征（HGPS）。

一个家庭可以有一个以上孩子受早衰症影响。印度一个有七个孩子的家庭，其中有5个患早衰症。其中三个孩子分别死于13，17和24岁。然而，早老症的主要原因是遗传基因突变，而不像其他遗传疾病一样，是由父母遗传给孩子。患早衰症的孩子只有12-13年寿命，难以活得更久。

患早衰症的婴儿在出生时和正常孩子一样。然而在生命第一年里，会出现身高和体重明显低于正常孩子的早老症特征。其中一个早期症状是类似硬皮病症状的增厚收紧皮肤变化。其他一些症状还包括：

• 脱发；
• 捏鼻；
• 脸部小而布满皱纹；
• 头所占面部比例大；
• 失去眉毛和睫毛；
• 秃头症；
• 头皮静脉突出；
• 牙齿形成时间延迟；
• 失去肌肉和身体脂肪；
• 眼睛凸出；
• 皮肤干燥，起皱多鳞；
• 声音音调高；
• 身材矮小；
• 关节僵硬；
• 逐步心血管疾病；
• 逐步动脉粥样硬化。

除了这些症状以外，早老症患者还会存在所有人类老化所具有的其他典型过程。这些孩子的身体在3岁左右会完全停止生长。但除了相貌不同以外，早衰症孩子的智力上并不残疾。在衰老的身体里有年轻的心智。早衰症儿童的心理发育过程通常和正常孩子一样。

早老症的治疗

可以通过DNA测试确定早老症。但不幸的是，至今没有找到可以治愈这种疾病的方法。早老症治疗只是帮助减少相关并发症。例如，通过手术治疗渐进的心血管疾病等。这些措施只能够延长孩子生命。

受早老症影响的孩子大多数只能活到13岁，但也有活到20到30岁的个例。高热量饮食可以延长患者寿命。此外，温和的理疗有助于减少患者骨头刚度。患早老症的孩子通常是死于逐步动脉粥样硬化引起的心脏病发作和心力衰竭。