多元醇的用途是什么？

多元醇是一些多羟基绑定一个碳原子的化合物。多元醇是酒精，它的用途主要涉及食品和化工行业。这种化合物既可以自然形成，也可以人造生产。多元醇的天然来源之一是植物油。从这种方式获得的多元醇被认为是天然多元醇，被归类为生物基产品。这意味着它们的大部分结构是由天然和可再生材料组成。

多元醇在食品行业主要是作为糖营养补充剂使用。它们也被称为糖醇，尽管有酒精一样的结构，但添加到食品中可以模仿糖。糖醇的热量比真正的糖低，因此经常用于无糖和减肥食品饮料中。这种糖醇的糖味也比自然糖和其他效力强大人造甜味剂少。

几乎所有口香糖都包含糖醇。之所以添加到口香糖中，是因为它们不会被唾液或咀嚼活动分解，因此不会导致牙齿腐烂。麦芽糖醇，山梨醇和木糖醇是最常见的糖醇。它们的甜度各有不同。山梨醇的甜度只有葡萄糖的60%，麦芽糖醇是70%，木糖醇接近天然糖的甜度水平。在美国和加拿大等国家，标注为无糖的产品必须将糖醇含量列出来。

糖醇不能被身体完全吸收，这也是它热量影响小的原因之一。但这些糖醇仍然有积聚在肠胃引起发酵的可能。这无疑会导致疼痛和胀气。此外，糖醇虽然与酒精结构相似，但它们不会产生醉意。

多元醇的另一个用途涉及高分子化学。这种化合物包含的多羟基用于有机反应，经常作为生产高分子材料的反应物。这些高分子材料可以生产鞋底，氨纶面料，床垫，保温冰箱和冰柜泡沫等产品。此外，多元醇还用于生产汽车坐垫和枕头等商业产品。