芥花籽油的危害

早期的天然菜籽油对人类和动物有害，它包含大量芥酸，除了损伤心脏以外，还会导致其它健康问题。因此，加拿大科学家在20世纪70年代对油菜籽植物进行了基因改良，开发出更适合人类消费的芥花籽油。

加工与销售

与大多数植物油一样，菜籽油在压榨后也会迅速腐败变质。芥花籽油用溶剂（乙烷）和化学品，并通过高温从种子萃取油脂；这一过程会使omega-3脂肪酸腐败并发出难闻气味。在接下来的除臭过程中，会将腐烂的omega-3脂肪酸转变成反式脂肪酸。芥花籽油经过氢化处理后能变成固体，这种形式包含的反式脂肪数量高达40%左右。

转基因

加拿大植物遗传学家一直在研究如何消除糖苷类，这是能抑制甲状腺功能的物质。为了消除对人类有害的芥酸，他们还开发出芥酸含量非常低的油菜籽。尽管如此，至今还不确定新一代经过基因改良的油菜籽油对人类有哪些长期影响。

其它问题

芥花籽是经过基因改良的植物，它综合了不同植物的基因特性。一些与食用芥花籽油副作用有关的传闻包括视力损失，中枢神经系统受损，呼吸道疾病，贫血，便秘，心脏病和癌症风险增加，以及易怒和新生儿体重过低等。这些传闻有些在医学杂志报道过，但大多数都没有科学依据。

• 维生素E耗尽：加拿大的一项研究发现，芥花籽油会消耗人体内的维生素E，这是生命必需的营养素。
• 癌症：用芥花籽油油炸食品会产生高致癌性烟雾；呼吸这种烟会增加患肺癌的风险。
• 动物饲料：油菜籽在英国和欧洲国家曾广泛用于动物饲料。但在研究证实它会导致健康问题后，与1991年被停止使用。

除了食用以外，芥花籽油还有广泛的工业用途，如当做润滑油，用于生产肥皂，彩印加工，以及加工合成橡胶等。