什么是番茄红素？

根据莱纳斯波林微量元素研究所信息中心的报告，番茄红素的抗氧化活性对植物极为重要。但它对人类的重要性，目前尚不得知。由于某些原因，目前还没有针对番茄红素的建议日摄入量标准。

然而研究发现，番茄红素可能对预防某些类型癌症和心脏病有好处。 科学家目前还不清楚，是否是其含有的抗氧化活性成分提供了这些好处。番茄红素被认为是最活跃的类胡萝卜素抗氧化剂，也是人体中最常见的类胡萝卜素。

类胡萝卜素是可以带给植物颜色的有机化学物质。含番茄红素的植物性食品通常是红色（如西红柿）。实际上，番茄红素的名称就源自番茄。

人体本身不能产生类胡萝卜素，必须从食物获得。由于还没有完全了解其对人体的重要性，因此也没法提供一个人每日的番茄红素建议需求量。每日维生素和矿物质所需数额是建立在防止维生素缺乏症等疾病基础上。例如，维生素C缺乏会导致坏血病，特点是皮肤出现肝斑和牙龈出血等。如果没有得到及时纠正，可以导致坏血病并最终造成死亡。

科学研究证实番茄红素能够有效降低一些危及生命疾病的发病率，并有提高整体健康的作用。许多健康组织都建议多吃含类胡萝卜素丰富的水果和蔬菜。如前所述，番茄红素是人体类胡萝卜素中最活跃的抗氧化剂。除了西红柿和其制品外，其他含番茄红素丰富的常见食物还包括西瓜、粉红色葡萄柚、罐装烤豆、甜辣椒和蔬菜汁鸡尾酒等。