什么是氮平衡？

氮平衡这个术语涉及人体吸收和排泄氮的数量。蛋白质，碳水化合物和脂肪这些宏量营养素都是由碳，氢和氧分子构成。但蛋白质还包含一个额外的氮分子。在身体消化蛋白质时，这些氮分子通常会释放进血液中。因此测量身体氮水平就能精确获知人体的蛋白质是否足够，太多或太少。

氮平衡有负，正和平衡三种状态。如果出现负氮平衡，就意味着该人的氮排泄量大于摄入量。由于蛋白质是唯一包含氮分子的宏量营养素，出现负氮平衡状态可能说明蛋白质消费量不足和营养不良。

如果一个人的氮平衡出现正数，意味着蛋白质的摄入量超出人体需要量。对运动员和健美者来说这是好事情，因为额外的蛋白质有助于促进肌肉生长，并且还有助于他们更快恢复体力。

如果氮平衡是适中，意味着排泄的氮与摄入量相当。这通常是吃均衡饮食的健康成年人正常状态。实际上，大多数人不需要像运动员或健美者一样摄入太多蛋白质增强肌肉。

氮一般都是通过尿液排泄，因此身体氮水平可以通过尿检获知。检查结果要与饮食中的氮水平进行对比，然后得出是否正常，还是高于或低于正常水平。

除了从鸡蛋和精瘦肉等高质量蛋白质来源获得以外，人体还需要足够的脂肪和碳水化合物供应。这些宏量营养素对产生能量很重要。如果饮食中的脂肪和碳水化合物太少，人体就会使用蛋白质产生能量，这无疑就会降低人体氮水平并影响身体恢复受损细胞的能力。