什么是（肉）豆蔻酸？

肉豆蔻酸是一种可以在动物脂肪和植物油中发现的常见脂肪酸。它也是一种十四酸。之所以这样命名，是因为豆蔻酸有一个由14个碳原子组成的链，并且一端连接一个CH3组，另一端连接一个COOH组。

这种化合物是一种饱和脂肪酸。并且除了COOH组以外，所有键都是氢分子饱和。它没有双键。另一种表示这种分子的符号是14:0，说明是一个长度14的碳链并且没有双键。

肉豆蔻酸的名称来源于肉豆蔻。75%的豆蔻黄油是由三肉豆蔻酸甘油酯组成，这是肉豆蔻酸的派生物。椰子油，以及棕榈油和黄油也是这种化合物的主要来源之一。豆蔻酸是一种不可溶于水的白色结晶粉末。这种化合物的盐形式也叫做豆蔻盐。

脂肪酸之所以这样命名是因为一端有一个可溶于水的酸组，即COOH组，而另一端是可溶于油脂的CH3组。天然萃取的脂肪酸至少有一个8碳长的链。与豆蔻酸有关的脂肪酸包括月桂酸（12:0），棕榈酸（16:0）和硬脂酸（18:0）。这些饱和脂肪都可以在椰子油中发现。

饱和脂肪一直被认为是一种消极饮食因子，并且会导致胆固醇水平升高。而某些类型的胆固醇水平高可以造成心脏疾病。即使食物不包含胆固醇，肝脏也能通过饮食中的过量饱和脂肪酸生产出胆固醇。但最近的研究发现椰子油的中链饱和脂肪不像长链脂肪酸一样有害。

一些基于大量人口的科学研究数据显示，椰子油不会导致血液胆固醇水平升高或引起冠状动脉疾病。其它一些研究指出，豆蔻酸对导致肝脏合成胆固醇影响很大。这意味着过量消费这种脂肪酸会造成人类和动物血液胆固醇水平升高。但由于这种化合物对人类总体健康的影响很复杂，因此还需要更进一步研究才能获知它的好处和缺点。