西洋参的作用与功效

西洋参也叫做花旗参，是一种原生于北美的常年生草药，其根部具有良好的药用价值。无论从外观和疗效，西洋参都与亚洲人参很相似。尽管不能替代胰岛素注射，但西洋参有帮助2型糖尿病患者降低血糖水平的作用。这种人参根可以用于治疗包括注意力缺失症，感冒和流行性感冒，贫血，失眠，压力，阳痿，发热和肌痛在内的多种疾病。但要清楚，花旗参治疗这些疾病的功效并没有得到彻底的科学研究。

西洋参属于常春藤植物，叶子是圆形，可以开出很大的黄色花朵。这种植物根茎有分叉并且是黄色，形状有些类似人体。野生西洋参大部分都生长在美国东部和中部地区，并且曾经是土著美国人的灵丹妙药。但现在已经很少能发现野生花旗参，大部分都是出产于威斯康星州和明尼苏达州的商业种植产品。

西洋参的药用特性很大程度上源于其包含的叫做人参皂甙的有机化合物。西洋参有抗炎作用，这也是是它能够治疗发烧和头痛的原因所在。这些化合物还对血糖水平和胰岛素分泌有一定影响，因此糖尿病患者可以把它作为胰岛素注射之外的营养补充剂使用。针对大鼠的研究发现人参皂苷能够增加睾丸激素分泌，加强性欲，并帮助防治男性不育和阳痿。其他一些基于动物的试验还显示人参皂苷有抵御癌症症状的功效，但至今还不清楚是否也对人体有同样影响。

西洋参经常被作为适应原来宣传，是一种可以帮助人体抵御压力和相关疾病的物质。但它作为适应原的科学证据还很有限。一些研究建议服用花旗参促进免疫系统和肾上腺功能，并认为对降低生理和心理压力有好处。

市场上销售的西洋参有很多形式，如胶囊，液体萃取物等。尽管短期使用对大多数人是安全的，但一些人在服用西洋参补充剂后可能会出现腹泻，头痛，过度兴奋，高血压和失眠等副作用。由于对血糖有一定影响，最好与食物一起摄入，避免造成血糖过低。