什么是真核细胞？

真核细胞是一种具有一个核心和膜结合细胞器的细胞（或单细胞有机体），它与原核生物（细菌和古生菌）相对应。与原核细胞相比，真核细胞更大，并且更复杂。

所有植物，动物，真菌和许多微生物都是真核细胞。真核细胞的特点是有许多细胞器，或有指定作用的细胞亚单元。它们包括线粒体（细胞动力），内质网（合成的重要生物分子），高尔基氏复合体（加工和包装生物分子），溶酶体（分解死亡或外来物质），细胞中心粒（介导细胞分裂），叶绿体（存在于植物），以及强大的细胞骨架。这些细胞器都浮在细胞质（充当细胞血液）这种粘稠透明的液体中。

此外，真核细胞还有一系列用于运动或保护的表面特征，而原核细胞则没有这些特性。人类精子中的鞭毛和植物中的细胞壁就是典型的实例。真菌细胞有一个壳质细胞壁，与昆虫构成外骨骼的材料一样。触摸蘑菇等真菌感觉不硬的原因是，它们的壳质壁比昆虫和其它节肢动物的壳质外骨骼薄。

与原核细胞相比，真核细胞更复杂和多样化。真核细胞的一些细胞器实际上是原核生物的祖先，曾经有共生关系。典型的实例包括线粒体和叶绿体。线粒体甚至有自己的DNA，但随着时间进化，慢慢转变成更好的保护核。

尽管原核生物的进化时间更长（3.4-2.7万亿年前），但真核细胞（2.1-1.6万亿年前）更接近地球生命。最早的真核生物细胞化石是红藻形式，可以追溯到1.2万亿年之前。