辐射对活细胞有哪些影响？

取决于辐射类型和强度，以及细胞情况，辐射会对活细胞造成不同影响。辐射是指中子和光子等电离能，以及伽马射线等高能带电粒子的释放。辐射有很多类型，其中包括来自太空的宇宙辐射，由地面放射性元素发出的地面辐射，以及由原子弹爆炸造成的人为辐射等。

活细胞实际上要应对大量辐射。例如，在美国，每年辐射大约为360毫雷姆（millirems）。毫雷姆是一个剂量单位，用于计算医院X光射线等东西的暴露结果。致命辐射水平因人而异，并取决于具体类型。例如，单次致命暴露大约为30万毫雷姆。长期接触辐射能让活细胞耐受更高剂量。

在辐射水平低时，活细胞能在不生病的情况下修复损伤。但高剂量会导致细胞不育，或干扰细胞适当自我复制的能力，造成变异。例如，很多癌症与混乱细胞的辐射暴露有关，会导致变异和迅速复制。用极端大量辐射，能导致细胞死亡，这是一个叫做热化的过程，能从内外改变细胞。

接触辐射会以两种方式造成细胞受损。第一种情况，直接辐射活动会直接伤害分子；如辐射干扰DNA分子，导致细胞受损。它还会通过电离分子造成间接损害，将它们转变成影响健康细胞并导致损坏的潜在有毒化合物。氧，氢，氮和碳都很容易受电离攻击；对活细胞不幸的是，这些元素构成了有机体的大部分。

在辐射量非常大时，辐射会导致大量器官和组织受损，意味着身体需要大范围修复。这会造成急性放射综合征（也叫做辐射病）。这种疾病极端疼痛和令人不悦，并且会造成死亡。在剂量低的情况下，损害程度很微妙，会在以后通过癌症或生育缺陷表现出来。有些细胞特别容易受损，如复制迅速的细胞。这也是孕妇需要谨慎应对辐射源的原因所在，因为它会损害胎儿发育。

辐射更危险的一个原因是放射性同位素，因为这些同位素会在体内积聚并释放辐射，相当于一次X光拍片释放出来的放射性粒子。也正是这一原因，在放射性同位素附近工作的人应特别小心，并且用过医学成像等程序的人有很短的半衰期，因为着它们很快衰老并被身体表达出来。