什么是甲钴胺？

甲钴胺（Methylcobalamin）也叫做甲基钴胺素，是一种维生素B12形式，经常用MeCBl或MeB12表示。它是人体可以新陈代谢的四钴胺素化合物之一。钴胺素化合物包含一个中心钴，与包括氰化物，氢氧化物，腺苷，或甲基组在内的配合基连接在一起。

所有维生素B12化合物都是水溶性的，其中也包括由细菌产生的甲基钴胺素。这些细菌存在于人类肝脏，但它们产生的钴胺素化合物不能被身体利用，而是随粪便排出体外。为了从饮食来源获得足够的维生素B12，我们必须消费动物食品。植物也可以产生与B12结构类似的化合物，但实际上会抑制体内的B12活性。

除了天然形式的维生素B12以外，氰钴维生素这种合成形式也可以被人体利用。这种形式的维生素在自然界也存在，但比较罕见。人工合成氰钴维生素营养品比天然形式价格便宜许多，它一旦进入体内，就可以转变成甲钴胺。

维生素B12对保持人类神经系统适当功能很重要。它在血液形成方面也扮演着重要角色。此外，这种维生素还帮助产生脂肪酸，是体内脂肪代谢的活跃成分。B12对DNA合成尤其重要。如今，甲钴胺已经开始用于治疗睡眠失调，但成功率还很有限。

缺乏维生素B12会导致恶性贫血，这是一种抑制DNA复制的疾病。它还可以引起低血压，轻微认知功能障碍和黄疸病。

还有一种叫做荒川氏综合征（Arakawa’s syndrome II）的罕见遗传疾病可以导致必要的代谢甲钴胺酶缺乏。这种疾病的症状与恶性贫血很相似。荒川氏综合征是一种显性的常染色体紊乱性疾病，这意味着只会错误复制人体需要的基因，导致甲钴胺代谢酶功能受到抑制。

人体每天大约需要1-2微克维生素B12。正常饮食足以提供这个数量。由于肝脏本身可以存储这种维生素，缺乏症状通常需要2年时间才会显现出来。