什么是褪黑激素营养品？

褪黑激素是一种在大脑松果腺内自然产生的荷尔蒙。它被身体用于调节昼夜节律，即身体睡眠和觉醒的周期。褪黑激素水平在夜间上升，但在白天下降。褪黑激素营养品经常用于帮助调节就寝时间，以及治疗时差和失眠。

在美国和加拿大等国家可以在药店买到药片形式的这种营养品。但在其他大多数国家需要从医生处方获得。由于是以营养品名义销售，褪黑激素补充剂不受美国食品和药物管理局控制。然而，消费者应该严格遵照使用说明书服用这类包含褪黑激素的营养品。

一些研究指出，褪黑激素营养品确实包含超过需要量几倍的褪黑激素。即使达到这个剂量，引起副作用的现象也很罕见，但如果一天中多次超剂量摄入，就有可能带来负面影响。常见副作用包括做恶梦，次日打瞌睡和头痛等。适当的剂量往往因人而异，并且还取决于需要治疗的问题。和任何保健滋补品一样，消费这类营养品之前首先咨询医生是明智的做法。

由于褪黑激素有时用于治疗失眠，一些人将其视为一种天然安眠药。这种观点并不准确，因为褪黑激素本身并不能像安眠药一样诱导睡眠。相反，它是通过诱导大脑改变让身体做好睡眠准备。此外要注意的是，要避免在白天使用褪黑激素营养品，因为这会破坏身体睡眠周期，并导致失眠加剧，甚至引起抑郁。

短期低剂量使用褪黑激素通常比较安全。但孩子，孕妇和哺乳母亲在使用前最好是首先咨询医生。应该补充人工合成褪黑激素形式，因为从动物自然分离的褪黑激素容易引起疾病。